จากมุมมองด้านประสิทธิภาพแกนกลาง ท่อทั้งสองมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจนในการวางตำแหน่ง ในแง่ของคุณสมบัติเชิงกล ท่อ API โดยทั่วไปจะมีจุดครากสูงกว่า 355 MPa โดยมีเกรดความแข็งแรงสูงบางเกรด (เช่นAPI 5L X80) สูงถึง 555 MPa ทนต่อแรงดันใช้งานเกิน 10 MPa ในทางกลับกัน ท่อ 3PE อาศัยท่อเหล็กฐานเป็นหลักเพื่อความแข็งแรง และชั้นป้องกันการกัดกร่อนเองก็ขาดความสามารถในการรับแรงดัน ทำให้เหมาะกับการขนส่งแรงดันปานกลางและต่ำ (โดยทั่วไป ≤4 MPa)

ท่อ 3PE มีข้อได้เปรียบอย่างท่วมท้นในเรื่องความทนทานต่อการกัดกร่อน โครงสร้างสามชั้นของท่อสร้างเกราะป้องกันสองชั้น คือ "การแยกทางกายภาพและการป้องกันทางเคมี" การทดสอบการพ่นเกลือแสดงให้เห็นว่าอัตราการกัดกร่อนของท่อนี้ต่ำกว่าท่อเหล็กธรรมดาเพียง 1/50 เท่านั้นท่อ APIสามารถป้องกันการกัดกร่อนได้ด้วยการชุบสังกะสีและการทาสี แต่ประสิทธิภาพในการใช้งานในสภาพแวดล้อมที่ฝังอยู่ใต้ดินหรือใต้น้ำยังด้อยกว่าท่อ 3PE ซึ่งต้องใช้ระบบป้องกันแคโทดิกเพิ่มเติม ซึ่งทำให้ต้นทุนโครงการเพิ่มขึ้น